Displasia cervical

¿Qué es la displasia cervical?

La displasia cervical es un crecimiento anormal de células en el cuello del útero. El cuello del útero, o cérvix, es la parte inferior del útero, que se conecta con la vagina. Los bebés se desarrollan dentro del útero, y la sangre de la menstruación viene del útero. Otro término usado para la displasia cervical es neoplasia cervical intraepitelial (CIN).

La displasia no es cáncer, pero se puede convertir en cáncer si no se trata el cuello del útero.

¿Cómo ocurre?

Corre un riesgo mayor de sufrir displasia cervical si:

• Ha tenido relaciones sexuales antes de los 18 años de edad.
• Ha tenido más de 2 compañeros sexuales.
• Fuma.
• Tiene verrugas genitales, herpes genital o VIH/SIDA.
• Tiene relaciones sexuales con múltiples compañeros sin usar condones.
• Su dieta no contiene la suficiente cantidad de ácido fólico.

¿Cuáles son los síntomas?

La displasia cervical en general no causa síntomas. A veces causa sangrado durante o después de haber tenido relaciones sexuales.

¿Cómo se diagnostica?

La displasia cervical se diagnostica con un análisis simple, indoloro, llamado Papanicolau. Para hacer un Papanicolau, su profesional médico le saca una muestra de tejido del cuello del útero y el canal vaginal con una gasa, un cepillo pequeño o un palillo. Las células del tejido cervical se envían a un laboratorio y se examinan bajo un microscopio. El Papanicolau se puede hacer en el consultorio de su profesional médico.

Si su profesional médico decide examinarle el cuello del útero más de cerca le puede hacer una colposcopía. En este procedimiento se coloca un colposcopio (un instrumento que tiene una lupa) en la abertura de la vagina para ver de cerca el cuello del útero. Si el profesional médico ve tejido que parece anormal, podrá sacar una muestra para enviarla al laboratorio de análisis. La extracción de una muestra para analizarla se llama una biopsia.

¿Cómo se trata?

Es muy importante seguir un tratamiento para la displasia para evitar que se convierta en cáncer cervical. El tratamiento dependerá de si la displasia es leve, moderada o grave.

La displasia cervical leve, llamada CIN 1, en general se cura sin necesidad de tratamiento. Si usted tiene una displasia leve deberá hacerse otro Papanicolau en 4 a 6 meses. Si el resultado del Papanicolau muestra que todavía existe una displasia leve, es posible que su profesional médico le recomiende hacerse una colposcopía.

Si tiene una displasia moderada, llamada CIN 2, es posible que el médico destruya su tejido anormal ya sea quemándolo, congelándolo o usando un láser. El tejido anormal también se puede eliminar con un aro de alambre delgado conectado a un aparato eléctrico. Este método se llama procedimiento de excisión electroquirúrgica (LEEP). No necesita internarse en el hospital para estos procedimientos. Se pueden hacer en el consultorio médico.

En casos de displasia grave, llamada CIN 3, su médico le hará una biopsia cónica, o sea le extraerá un cono de tejido del cuello del útero. Este procedimiento se llama también conización del cuello del útero. De esta manera se eliminará todo el tejido que tenga células anormales. El tejido se puede cortar con un bisturí, un cauterizador (herramienta para quemar), un láser o un aro de alambre. Si el procedimiento se lleva a cabo con un bisturí o con láser, en general se hace en un quirófano. El tejido que se extraiga será enviado al laboratorio para ser analizado para ver si es canceroso.

Muy pocas mujeres tienen problemas para quedar embarazadas, o pierden un embarazo después de tratamientos como la biopsia cónica. Si usted queda embarazada y ha tenido una biopsia cónica, dígaselo a su obstetra o profesional médico prenatal. La mayoría de las mujeres que han tenido una biopsia cónica pueden quedar embarazadas y dar a luz sin problemas.

¿Cómo puedo cuidarme?

Si el Papanicolau indica que usted tiene una displasia cervical, siga los consejos de su profesional médico para el tratamiento y vuelva a visitarlo de acuerdo a lo indicado. Su profesional médico le puede recomendar que se haga una prueba de Papanicolau por lo menos dos veces por año durante los próximos 2 ó 3 años. De esa manera podrá detectar si la displasia vuelve a aparecer y podrá tratarla rápidamente. Si las pruebas de Papanicolau dan resultados normales, puede hacerse una sola prueba por año de ahí en más.

¿Cómo se puede prevenir la displasia cervical?

Para bajar el riesgo de displasia cervical:

• No tenga relaciones sexuales, o practique relaciones sexuales seguras, usando condones de látex o de poliuretano.
• Si tiene relaciones sexuales, tener una sola pareja sexual, que no tenga actividad sexual con ninguna otra persona.
• No tenga relaciones sexuales hasta que sea mayor de 18 años.
• No fume. Trate de no inhalar el humo de otras personas que estén fumando.
• Trate de comer alimentos con ácido fólico. Por ejemplo, coma frijoles negros, garbanzos, hígado de pollo, naranjas, levadura de cerveza y espinaca.