Menorragia (sangrado menstrual excesivo o prolongado)

¿Qué es la menorragia?

Cuando el sangrado menstrual dura más de 7 días, o sangra mucho más que lo normal, se dice que tiene menorragia. Si sangra mucho más que lo normal por 2 periodos menstruales seguidos, consulte con su profesional médico.

¿Cómo ocurre?

Hay varias causas posibles de la menorragia, como por ejemplo:

• desequilibrio hormonal, la causa más común (el desequilibrio se produce a veces por uso inapropiado de medicamentos con hormonas)
• pólipos, que son crecimientos en el cuello del útero o dentro del útero; los pólipos en general no son cancerosos
• fibroides, que son crecimientos no cancerosos en el útero
• endometriosis (tejido uterino que crece fuera del útero)
• un quiste (una bolsa llena de fluido o de sangre) en el ovario
• uso de un dispositivo intrauterino como anticonceptivo o píldoras de control de natalidad
• complicaciones del embarazo, como aborto natural, desprendimiento y embarazo ectópico (fuera del útero)
• cáncer del útero o del ovario, y a veces cáncer del cuello del útero
• problemas médicos crónicos (por ejemplo, problemas de tiroides, diabetes o coagulación de la sangre)
• algunos medicamentos.

¿Cómo se diagnostica?

Su profesional médico le hará preguntas sobre sus ciclos menstruales y sobre su historia clínica. Es posible que su profesional médico le pida que mantenga un diario de los días que sangra y los días que no sangra, indicando qué tan fuerte es el sangrado. También le hará un examen físico.

Es posible que deba hacerse un análisis de sangre u otro tipo de procedimiento, como por ejemplo:

• Biopsia del endometrio: su profesional médico le quitará una muestra de tejido de adentro del útero. El tejido será examinado bajo el microscopio.
• Ultrasonido: se usan ondas sonoras para formar una imagen del útero, los ovarios y la pelvis. La sonda de ultrasonido se podrá colocar sobre la panza o dentro de la vagina.
• Sonohisterograma: un ultrasonido que se realiza después de haberle inyectado fluido en el útero por medio de un tubo. Este procedimiento permite detectar problemas en la pared del útero, como por ejemplo fibroides.
• Histeroscopía: su profesional médico le insertará un tubo metálico delgado, que tiene una luz y una cámara en miniatura, a través de la vagina y el cuello del útero hasta llegar al útero. De esta manera se puede examinar la parte de adentro del útero.
• Laparoscopía: su profesional médico le insertará un tubo metálico delgado, que tiene una luz y una cámara en miniatura, dentro del abdomen y la pelvis, haciéndole un pequeño corte en el ombligo, o justo debajo del ombligo. Después usará el instrumento para inspeccionarle el útero u otros órganos de la pelvis.
• Dilatación y raspado: su profesional médico le abrirá el cuello del útero y raspará o succionará un poco de tejido de la pared del útero. El tejido será examinado en el laboratorio.
• Histerosalpingografía: se inyecta una tintura en el útero y en las trompas de Falopio a través del cuello del útero. Se saca una radiografía. La tintura permite ver la forma y tamaño del útero y de las trompas.

Muchos de estos procedimientos se pueden realizar en el consultorio de su profesional médico. Otros se deben hacer en una clínica, pero sin internarse.

¿Cómo se trata?

El tratamiento depende de la causa del problema. Un medicamento antiinflamatorio sin esteroides, como el ibuprofeno, puede ayudar a controlar el sangrado fuerte. Si tiene un desequilibrio hormonal, su profesional médico puede recetarle hormonas.

A veces hace falta una operación. Las operaciones pueden ser:

• dilatación y raspado, donde se raspa o succiona tejido del útero
• histeroscopía (por ejemplo, para sacar un pólipo)
• ablación endometrial, donde se usa un láser, un instrumento de electrocauterización, un balón térmico o energía de microondas para destruir el revestimiento interno del útero
• histerectomía, en la que se saca el útero.

La histerectomía y la ablación endometrial son procedimientos que la harán estéril, es decir que no podrá quedar embarazada. Si le hacen una histerectomía dejará de tener su periodo. Después de una ablación del endometrio tendrá muy poco o ningún flujo menstrual, si bien algunas mujeres lo vuelven a tener después de un tiempo.

¿Cuánto duran los efectos?

La duración del sangrado menstrual fuerte o prolongado depende de la causa y del tratamiento.

¿Cómo puedo cuidarme?

Siga el tratamiento recomendado por su profesional médico.